Biografie over Benno Premsela door Bert Boelaars

Journalist Bert Boelaars heeft een biografie geschreven over Benno Premsela (1920-1997). Met zijn betoverende etalages voor De Bijenkorf, praktische Loteklamp en gedurfde katoenen tapijt is Benno Premsela bij het grote publiek bekend geraakt als markant binnenhuisarchitect en gerenommeerd vormgever van industriële producten. Zijn vele adviseurschappen op het gebied van kunst en cultuur droegen verder bij aan zijn naam als smaakmaker van de modernisering in onze naoorlogse moerasdelta. Naast zijn beroepsmatige activiteiten zette Premsela zich in voor de emancipatie van homoseksuele mannen en vrouwen in een tijd die er van gruwde. Tijdens zijn onderduik in de Tweede Wereldoorlog besefte hij zelf zo te zijn. De bevrijding bood hem niettemin weinig ruimte om zich te kunnen ontplooien naar eigen aard. Eerst mocht hij er niet zijn als jood, voor hem als homo bleek evenmin plaats. Premsela weigerde zich te laten wegdrukken en ging de strijd om erkenning aan. Uiteindelijk met succes. Dit boek schetst het bewogen leven van een gepassioneerd mens in een turbulente tijd. Een man die de rauwe werkelijkheid van de twintigste eeuw in alle hevigheid heeft ervaren. Het weloverwogen humanisme dat hem van huis uit als levenshouding was meegegeven, bleek het elixer voor zijn moed en elan, nodig om het verstarde Nederland enigszins open te breken.   Aan het boek wordt een DVD toegevoegd met een prachtig filmportret over Premsela gemaakt door Carrie de Swaan. Deze nieuwe biografie is tot stand gekomen met financiële steun van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. De subsidie maakt deel uit van een fonds dat het kabinet in 2001 beschikbaar stelde voor nadere geschiedschrijving over homoseksualiteit tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Boelaars schreef eerder een inleiding tot het humanisme, De Kostbare Mens (Arbeiderspers, 1997), en een deelbiografie over Gerard Reve, Koninklijke Jaren - de Weerter periode van Gerard Reve (L.J. Veen, 2002). Voor de NPS was hij redacteur van het radioprogramma 'Het Roze Rijk' en eindredacteur van het vervolg daarop op internet: RozeRijk.nl Bert Boelaars Benno Premsela: 1920-1997 : voorvechter van homo-emancipatie Bussum : Toth, 2008. - 399 p. ISBN 978 90 6868 453 7   In samenwerking met Het Humanistisch Archief, Utrecht

 Naar aanleiding van het verschijnen van de biografie van Bert Boelaars over Benno Premsela zijn er diverse tentoonstellingen georganiseerd:

- Tentoonstelling Stadsarchief Amsterdam, 15 februari t/m 27 april 2008.
- In februari en maart 2008 tentoonstellingen in Centraal Museum Utrecht en IHLIA in de Openbare Bibliotheek Amsterdam